突発性難聴とは突然片方の耳の聞こえが悪くなる内耳性の感音性難聴が発症する疾患で難病とされています。

全然聞こえなくなる重症例や、なんとなく耳の詰まった感じがする軽症例まで症状はさまざまです。

随伴症状として耳鳴りや耳閉感を伴うことが多く、また半分の人は発症の瞬間に強いめまいを伴うことがあります。

突発性難聴は早急に治療をすることが推奨され約1ヵ月で症状が回復しなくなるとも言われています。

突発性難聴の病気の概念が確立されてから半世紀も経過していますが、いまだに原因の全ては分かっていません。

日本では、100万人に275人の割合で発症し、30～60歳代が中心、男女差はほぼありません。

五感の内、音に対する感覚を聴覚と呼びます。

聴覚器は外耳、中耳、 内耳に分けられます。

外耳は耳介と外耳道、中耳は鼓室、内耳には蝸牛と前庭器官からなります。

外耳から入った音は鼓膜を振動させます。

この振動はツチ骨、キヌタ骨、アブミ骨へと伝えられ、これら３つの耳骨の構造と鼓膜、アブミ骨の面積比により、音圧が約２２倍に増幅されます。

この音圧の増幅によって アブミ骨に伝達された音は蝸牛の中のリンパ液中を伝達し、音の受容器に伝えられます。

蝸牛はかたつむりのからのように約２.５周回っています。

聴覚の受容器である有毛細胞先端の毛には機械的刺激に応答してカリウムイオンを通過させるイオンチャンネルがあります。

有毛細胞の毛は蓋膜によって固定されています。

蝸牛管内部のリンパはカリウムイオン濃度が高く、音刺激によって毛が動かされると、カリウムイオンチャンネルが開き、カリウムイオンが細胞内に流入します。

このイオン流によって有毛細胞は脱分極し、神経伝達物質を放出します。

このインパルスは有毛細胞から蝸牛神経に伝達されます。

蝸牛はリンパ液で満たされています。

一番上から、前庭階、蝸牛管、鼓室階です。

あぶみ骨に伝わった音は前庭窓を振動させ、振動は前庭階から鼓室階を伝わります。

その際に基底膜を振動させ、この振動は聴覚の受容器である基底膜上の有毛細胞を興奮させます。

有毛細胞は外側に３－４列（外有毛細胞）、内側に１列（内有毛細胞）並んでいますが、９０－９５％の蝸牛神経終末は内有毛細胞と連絡しています。

聴覚にとって内有毛細胞は非常に重要であり、外有毛細胞は異なった音程の音に対する感受性を調節する働きを持つと考えられています。

蝸牛の受容器からの神経インパルスは背側と腹側の蝸牛神経核に入ります。

ここでシナプスを変え、大部分は対側の上オリーブ核へ伝達されます。

３次ニューロンはここから外側毛帯を通り下丘に到達します。

ここから出る４次ニューロンは内側膝状体に入り、５次ニューロンとなって皮質の聴覚野に情報を伝達します。

さらに聴覚の一部の繊維は脳幹網様体に連絡しており、大きな音などに反応して脳を賦活化させます。

また、他の繊維は小脳へ連絡しています。

一般的に原因は明らかになっていませんが、これまでの研究では内耳への何らかのウイルス感染や内耳の血栓などによる循環障害や日常生活のストレスなどが関与していると考えられています。

それ以外にも、突発性難聴の原因を耳周辺の体液（血液、リンパ液、脳脊髄液）の流れが悪くなることと、脊髄神経の干渉による神経伝達の低下が考えられます。

耳周辺の体液の流れが悪くなると内耳に必要な酸素や栄養が十分に行き届かなくなりその結果全体もしくは一部が機能不全になります。

内耳に必要な酸素や栄養を送る仕事を担っているのが血液です。

脳脊髄液の流れが悪くなると、内リンパ液の流れも悪くなり 有毛細胞（音や加速度、平衡感覚などを電気信号に変える細胞）に 必要な酸素や栄養が十分に行き届かなくなり その結果全体もしくは一部が機能不全に陥ります。

感音に必要な蝸牛管の有毛細胞に酸素や栄養を送る仕事を担っているのが内リンパ液であり、背骨が硬くなると内リンパ液と繋がっている背骨を流れる脳脊髄液の還流が悪くなり、内耳の循環不良につながると考えています。

特に姿勢が悪く、首や肩、耳周りにある筋肉が緊張すると内耳へと通じる酸素や栄養分を運ぶ体液の流れが閉ざされ、その結果内耳が機能しなくなります

また、脊髄神経が何らかの理由で干渉されることで、耳と脳をつなぐ神経の流れも悪くなり、神経伝達が不十分な状態になります。

神経が干渉される原因は、背骨のゆがみによる身体的・物理的なストレス、化学物質ストレス、精神的ストレス、電磁波ストレス、環境ストレスなどがあります。

まず、突発性難聴の一般的な病院での治療の流れをご説明します。

病院へ行き『突発性難聴』と診断を受けると、病院ではステロイドやビタミン剤の治療が始まります。

入院または通院で点滴を10日ほど受ける場合もあります。

重症になると、星状神経節ブロックや高圧酸素療法やなどの追加治療が検討されます。

病院での初期処置は非常に重要なことですので、まずは病院でしっかりと医師の診察、検査を受けて「早期診断」することが大切です。

次に、病院以外で改善したケースでの治療の流れをご説明します。

突発性難聴は、内耳全体の体液循環と神経の流れに問題があることで起こることは先ほど書きましたが、ただ単に５つのストレスを取り除くだけでなく、体のもつ回復力を高めるためにいくつかの治療法を組み合わせることで、聴力の回復、めまい、耳鳴りなどにも回復が促せると考えています。

ですので、体液や神経の流れを改善させるための方法も有効です。

その方法は、整体院や鍼灸院での治療や、トレーニングジムでエクササイズをすることなど、多種多様な方法があります。

ただし、治療には優先順位もありますので、突発性難聴の症例が豊富にある施設を選択することをお勧めします。

突発性難聴は、早期診断、早期治療が大切な疾患です。

発症から1ヶ月以内であれば十分に回復の見込みはあります。

もし1ヶ月を過ぎても3ヶ月以内であれば回復の可能性が残っているため、諦めることなく試す価値は十分にあります。

病院での治療で改善した例もありますが、全ての突発性難聴が治るわけではなく、聴力が落ちたままになって音楽演奏をあきらめてしまったり、耳鳴りや耳閉塞感が煩わしくなったり、補聴器をつけてもやはり面倒くさかったりと、症状が急激に進行してしまうことでQOL、生活の質を落としかねない病気です。

タイムリミットがある疾患ですから、病院での治療と並行できるものがあるならば、早い内に試した方がよい疾患です。

その意味では、一つの施設で複合的な治療がある施設を選択されることをお勧めします。

一番の理由は、あなたの体の情報を一元化することができるので、どの治療がどのように効果が出ているかを判定しやすくなります。

どうしても複数の施設を利用するしかない場合には、あなた自身が病状や治療の経歴や治療経過をまとめて、各担当者に見せることをお勧めします。

また、複数の治療を複数の施設で受けると、予約や移動のことを考えるとかなりの手間になり、時間の制限により、自ずと試せる治療法も限られてしまいます。

もう少し早く来ていたら、可能性があったのに、と思わざるを得ないのがこの突発性難聴という病気ですので、多くの情報で、しかも決断を迫られるのは酷な気もいたしますが、それでもあなた自身が選択するより他ありません。

その意味では、検査時にしっかりと問診やカウンセリングをして、情報の整理を手伝ってくれるような先生が望ましく、保険診療以外の治療についても広く検討されることをお勧めします。

当院では、これまでに600回以上健康探究を開催してきております。2020年3月以降、YouTubeにて配信しております。こちらを参照ください。